经过严格的检查，蔡国强居然成功进入核试验基地。他开始进行自己的爆破计划，“我拿着那个纸管，一点导火索，哧，砰！就出来一小片蘑菇云。”蔡国强比划着说，依然有些得意，“在那个荒芜人烟的地方显得特壮观”。

他解释这么冒险的原因，他说，在他的心里，20世纪，由火药创造出的最重要的logo应该是蘑菇云。而在“蘑菇云”制造基地创造出自己的“蘑菇云”，成了他想象中一件美妙的事。

这个核试验基地史上最为简陋的一次“爆破”，却被定格在《20世纪艺术史》的封面。虽然，“捣乱者”蔡国强和他的助手，迅速被美军带走了，但从此，蔡国强正式进入美国当代艺术圈。之后，他被美国最大的艺术收藏机构古根海姆基金会相中，其爆破作品被众多顶级博物馆收藏作品，在威尼斯双年展上获奖，他成为最炙手可热的当代艺术家之一……

在80年代一直游离在“主流”外，拒绝成为中心和英雄的蔡国强，却在2000年之后，把作品搬出美术馆，出现在重大官方场合。上海的APEC会议则让他进入中国“主流”的视野。