佳士得拍卖公司(Christie's International PLC)试图在香港为安迪·沃霍尔(Andy Warhol)创作的已故中国领导人毛泽东的巨幅肖像找个愿意出价1.20亿美元的买家。
专家认为这个价钱会为这位美国波普艺术家创下其作品的全球最高售价纪录。沃霍尔在新兴的亚洲收藏家中越来越受欢迎。这幅作品是私下出售，不公开拍卖。
佳士得表示，出售这幅画的时机特意选在今夏北京奥运会召开前夕。由于担心艺术市场可能出现降温，佳士得或许会在本周于纽约举行的一场重要的春季艺术拍卖会上趁藏家云集的机会为沃霍尔的画造势。
这幅以“毛泽东”为题的彩色肖像是沃霍尔在美中恢复外交关系后于1973年创作的四幅高达4 1/4米的毛泽东肖像之一，这些肖像均为丝网版画。这幅作品上的毛泽东面部呈现黄色，眼线为蓝色，灰色的外套上还有一块浅色痕迹。
沃霍尔作品的经销商说，这位艺术家最初在Knoedler & Co.和Leo Castelli Gallery这两家纽约画廊以及收藏家彼得·布兰特(Peter Brant)的资助下创作了这一组四幅“巨人毛泽东”的肖像。其中三幅分别给了三方资助者，后来它们分别被捐给纽约大都会博物馆(Metropolitan Museum of Art of New York)、芝加哥美术馆(Art Institute of Chicago)和柏林的汉堡火车站当代艺术馆(Hamburger Bahnhof)。
待售画作曾一度保留在沃霍尔自己手中，后来他在20世纪70年代末将它卖给了餐厅老板周英华(Michael Chow)。20世纪90年代初，这幅画再次易手，它目前的主人是一位不愿透露身份的欧洲收藏家。伦敦经销商詹姆斯·梅耶(James Mayor)担任这位收藏家的代表，他说这位收藏者经常把这幅作品借给博物馆展出，因为它放在家里显得实在太大了。
这幅毛泽东肖像的标价几乎比沃霍尔作品当前的拍卖价格记录翻了一倍。去年5月，佳士得拍卖了沃霍尔1963年创作的丝网版画作品“Green Car Crash”，内容是一辆燃烧的汽车，拍出了7,170万美元，远远高出此前预估的3,500万美元。
在那次拍卖之前，沃霍尔顶级作品的行价介于500万至3,000万美元之间，他在20世纪60年代早期创作的肥皂盒和玛丽莲·梦露(Marilyn Monroe)肖像是收藏家们愿意花大价钱收藏的目标。
但最近几个月，亚洲新富阶层的收藏家和一部分资深的美国收藏家推高了沃霍尔20世纪70年代作品的价格，尤其是毛泽东肖像系列。
两年前，香港地产大亨刘銮雄(Joseph Lau)以1,740万美元从佳士得买了一幅稍小的毛泽东肖像，这个价格也超出了其1,200万美元的估价。这个系列中有几幅最小的30x25cm的毛泽东肖像售价也已经达到每幅200万美元左右，较之两年前的120,000美元不可同日而语。
佳士得战后与当代艺术部国际联席主管布赖特·格文(Brett Gorvy)说，5月24-25日香港将举办一系列当代艺术品拍卖会，他计划此前几天将这幅毛泽东肖像送至香港会议中心进行展示。
